מזרחי בדרך להיסטוריה באליפות העולם בפוקר

היום התשיעי של טורניר המיין איבנט באליפות העולם בפוקר (WSOP) סיפק דרמה יוצאת דופן, שבמרכזה עמד מיכאל מזרחי. השחקן הוותיק, בעל שבעה צמידי WSOP, פתח את היום השמיני עם שניים וחצי בליינדים בלבד – אך סיים את היום התשיעי עם שליטה מוחלטת בשולחן הגמר ויותר מ-76% מהצ'יפים במשחק.

היום נפתח בסערה. כבר ביד הראשונה הודח דהיונג לי מדרום קוריאה, לאחר שהאס–מלכה שלו פגעו בזוג עליון בפלופ, אך היו בפיגור משמעותי מול סט חמישיות של ג'ון ווסנוק. לי לא הצליח לשפר והודח במקום התשיעי עם פרס של מיליון דולר.

ג'ארוד מינגיני, לשעבר חבר נבחרת ארה"ב בסנואובורד, היה הבא בתור. הוא הלך אול-אין עם אס–מלכה סוט מול זוג רביעיות של קני האלארט, אך לא הצליח להתחזק והודח במקום השמיני עם 1.25 מיליון דולר.

היד ששינתה את מהלך הטורניר התרחשה כשנותרו שבעה שחקנים. מזרחי הלך אול-אין עם אס–קינג מול זוג קינגים של ווסנוק. מזרחי היה צריך עזרה, והוא לא קיבל אותה בארבעת הקלפים הראשונים שנפתחו- נסיך-תשע-שבע, מלכה. ואז הגיע האס בריבר, מה שהוביל להתפוצצות אמוציות מצד מזרחי ששאג משמחה כשהתחבק עם הקהל.

ליאו מרגטס, שהפכה לאישה השנייה בלבד בהיסטוריה שמגיעה לשולחן הגמר של המיין איבנט, הודחה במקום השביעי. היא החזיקה אס-10 לבבות מול זוג שישיות של האלארט. האס שהגיע בטרן נתן לה את ההובלה, אך 9 עלה בריבר השלים צבע לבלגי והביא לסיום דרכה.

יום קודם לכן, מרגטס הייתה בצד השני של המטבע – כשזוג נסיכים שלה פגשו באס-קינג של סרחיו ולוסו. היריב פגע באס, אך מרגטס השלימה צבע בקלף האחרון ונשארה בטורניר. הפעם, צבע שהושלם בטרן ובריבר שלח אותה הביתה עם פרס של 1.5 מיליון דולר.

שתי ידיים לאחר מכן, מזרחי שוב מצא את עצמו ביד קריטית – הפעם מול אדם הנדריקס. אס-קינג של מזרחי גבר על זוג נסיכים לאחר שמלך הגיע בטרן, והנדריקס סיים במקום השישי עם 1.9 מיליון דולר.

לוקה ביוביץ' הסרבי הודח במקום החמישי לאחר שהלך אול-אין עם אס-קינג מול אס-נסיך של ווסנוק. נסיך שהגיע בלוח סגר את הסיפור, ופרס של 2.4 מיליון דולר נשלח לסרביה.

לאחר שהשיג את ההובלה, מזרחי הפעיל לחץ כבד על יריביו. הוא פגע בפלופים, בילף בתזמון מושלם, והכריח את האלארט לקפל ידיים חזקות – כולל אס-קינג לפני הפלופ כשמזרחי העלאה עם זוג נסיכים.

Money Time

היד הגדולה ביותר בטורניר התרחשה כאשר מזרחי העלה עם מלכה-עשר, האלארט השווה עם מלך-נסיך, והביג בליינד הצטרף עם 9-7. הפלופ הגיע מלך-עשר-שלוש, מזרחי המשיך בהימור והאלארט שילם. בטרן נחתה מלכה – הקלף המושלם עבור מזרחי – והוא המשיך בהימור גדול. בריבר הגיע 4, ומזרחי הפציץ עם הימור של 60 מיליון לתוך קופה של 68 מיליון. האלארט שילם במהירות וראה את החדשות הרעות.

מזרחי, יליד מיאמי למשפחה יהודית-ישראלית, מזוהה עם הקהילה הישראלית ומרבה לבקר בארץ. בשנת 2019 השתתף בטורניר הצדקה של עמותת וראייטי בישראל. לפני כשבועיים, לאחר שזכה באליפות השחקנים היוקרתית ובפרס של יותר מ-1.3 מיליון דולר, בחר להשמיע את "התקווה" בטקס מרגש שנערך במלון פריז בלאס וגאס.

כעת, עם שבעה צמידים באמתחתו, הוא נמצא בעמדת זינוק לזכייה השמינית – והיוקרתית מכולן. בריאיון לאחר סיום היום אמר: "אני מאמין שאסגור את הסיפור תוך פחות משעה", אך גם הוא יודע שהדרך לתואר לא תהיה פשוטה.

מצב הצ'יפים לקראת היום האחרון:

1. מייקל מזרחי (ארה"ב) – 445,500,000 צ'יפים (178 בליינדים)

2. ג'ון ווסנוק (ארה"ב) – 94,500,000 צ'יפים (38 בליינדים)

3. בראקסטון דונאווי (ארה"ב) – 25,500,000 צ'יפים (10 בליינדים)

4. קני האלארט (בלגיה) – 19,000,000 צ'יפים (8 בליינדים)

הפרסים שנותרו:

1. $10,000,000

2. $6,000,000

3. $4,000,000

4. $3,000,000

האם נגלה הלילה את אחד הרגעים הגדולים בתולדות אליפות העולם? כל העיניים על מזרחי. המשחק יתחדש הלילה (רביעי, 16 ביולי) בשעה 1:00 בלילה, בשידור חי בערוץ ONE.

הכתבה באדיבות אייל "קסיאס" אשכר – שלוש פעמים אלוף ישראל בפוקר, מגיש הפודקאסט "נו-לימיט" עם מני מלכה", שותף באיי-גיים להתמקצעות במשחק, ויוצר הקורס "סודות הפוקר לפני הפלופ.