היריבות הכי גדולה ומעניינת בעידן החדש של הטניס העולמי תקבל הערב (ראשון) ב-18:00 (כן, זו לא טעות) עוד פרק, ועוד חתיכת פרק. על הדשא הירוק (אולי כבר קצת פחות) של לונדון המדורגים 1 ו-2, יאניק סינר וקרלוס אלקראס, ייפגשו שוב במעמד מכריע על תואר גראנד סלאם, הפעם זה יקרה בגמר ווימבלדון.
אחרי 5 שעות וחצי של גמר מותח על החימר בפאריס, שני השחקנים הטובים בעולם רשמו שבועיים וחצי מרשימים גם על הדשא ורחוקים ניצחון אחד מהתואר הכי יוקרתי שיש לעולם הטניס להציע. מצד אחד, אלקראס שמחפש זכייה שלישית ברציפות בטורניר הדשא, ובגיל 22 בלבד מנסה למתג את עצמו כאגדת דשא גדולה.
מהעבר השני האיטלקי קר הרוח, שעבורו זה גמר ראשון בווימבלדון והוא מסנה לחגוג את המייג’ור הרביעי שלו בקריירה, והראשון שלא יהיה על משטח קשה. בחצי הגמר האיטלקי טאטא את נובאק ג’וקוביץ’ הגדול, ברבע את הלהיט האמריקאי בן שלטון ובשמינית הוא ניצל בענק עם הפרישה הזכורה של גריגור דימיטרוב שהוביל 0:2 במערכות.
יאניק סינר מאושר (רויטרס)ואולי זה היה סימן משמיים, סינר שהיה אובד עצות מול הבולגרי, שהציג טניס באמת אדיר ונפצע, היה צריך לסיים את דרכו בשלב כה מוקדם, אבל לבסוף יסיים עם הגביע הנוצץ? נדע בקרוב. קרלוס מצדו עבר בחצי את טיילור פריץ, ברבע את קמרון נורי המקומי ובשמינית את אנדריי רובלב ששיחק מצוין וגם הוביל 0:1 במערכות.
אלקראס לא נראה בשיאו בטורניר הזה, ועדיין הוא היה רמה מעל כל השאר. בעיקר בגלל ההגשות שעברו שדרוג עצום תחת מאמנו חואן קרלוס פררו. פריץ האמריקאי נחשב לביג סרבר, 196 סנטימטר והרבה עוצמות, אך עדיין המספרים שלהם בחצי הגמר היו כמעט זהים מבחינת המהירות – 204/205 קמ”ש לסרב ראשון, 170/172 קמ”ש לסרב שני.
קרלוס אלקראס בטירוף (רויטרס)נכון, סרב זה ממש לא רק מהירות, ועדיין אלו מספרים שממחישים עד כמה ההגשות של הספרדי הפכו להיות נשק קטלני, כזה שיכול להביא לו תואר שלישי ברציפות על הדשא של לונדון. אם ננתח את הראש בראש, חוץ מהמאזן ביניהם שעומד על 4:9 לקרליטו, נראה שגם הניסיון והאופי בצד של אלקראס, בוודאי אחרי שתי זכיות רצופות ואותו גמר אחרון ברולאן גארוס, שבוודאי יושב לסינר עוד היטב בראש.
לסינר כמעט ואין חולשות, מהקו האחורי הוא יותר יציב מאלקראס, אבל ליד הרשת קרלוס עדיף וגם ינסה להביא אותו לשם כמה שיותר. הספרדי ינסה לגוון את המשחק כמה שיותר ואילו סינר יחפש קרב יריות מהקו האחורי, כזה שאף אחד בעולם לא יכול לעמוד איתו כנראה. חשוב לזכור שסינר מעולם לא זכה בווימבלדון וגם לא היה בגמר, אם זה חיסרון או יתרון? נדע אחרי המשחק.
רפאל נדאל מול רוג'ר פדרר (רויטרס)אם אלקראס יגיע במוכנות כפי שהגיע לכל משחק בתחרות הזו הוא יפסיד את זה (איבד 5 מערכות לאורך כל הטורניר), כי נגד אין סינר אין מקום לטעויות. אבל אם הוא יבוא מוכן ובעיקר מסודר ומפוקס בראש זה יהיה שלו, שוב. על הנייר אלקראס פייבוריט במעט, ואם הייתי צריך לנחש מי יניף – הספרדי עם 1:3 במערכות. בכל אופן אחרי שני חצאי גמר חד צדדיים, כנראה שנקבל עוד קרב מצוין של כמה שעות.
ומדוע פדרר – נדאל כמו בכותרת הכתבה? שני הטניסאים היחידים בהיסטוריה שהגיעו לגמר רולאן גארוס ואז גמר ווימבלדון באותה שנה היו השווייצרי והספרדי (2008), עד היום. אלקראס וסינר הם הזוג השני בלבד שעושה זאת, אז האם כוכבי העידן החדש יצליחו לייצר יריבות היסטורית שכזו או אפילו 50% ממנה קשה מאוד לדעת, אבל בינתיים ההתחלה מבטיחה בואו נגיד כך.
בכל מקרה אנחנו לגמרי בעידן הביג 2, זה יהיה גביע גראנד סלאם ה-7 ברציפות שהולך לידיים של אחד משניהם. אגב, הטניסאי האחרון שהניף מייג’ור ולא קראו לו סינר או אלקראס היה ג’וקוביץ’, זה קרה אי שם באליפות ארצות הברית של שנת 2023.