אוויר הרים בלתי צלול? גל שפעת בטור דה פראנס

אחרי שאתמול (שלישי) הודיע אלוף העולם המכהן מתייה ואן דר פול על פרישתו מהטור דה פראנס עקב דלקת ריאות שהחמירה ולא איפשרה לרוכב להמשיך, הזוכה של השנה שעברה טאדיי פוגאצ'אר הסביר כי משתתפים רבים אינם במיטבם: “חצי מהרוכבים בקבוצה שלנו סובלים מכאבי גרון, שיעולים ונזלת”.

ההצטננות, שפעות ודלקות בדרכי הנשימה בקרב משתתפי המירוץ על פניו נשמעות כדבר מעט מוזר, שכן כעת במונפלייה, שם התחילו אתמול הרוכבים את הקטע ה-16 של המירוץ, הטמפרטורות החזויות הן עד 30 מעלות צלזיוס. ולמרות זאת, הסיבות לחולי נובעות בעיקר מן החום הכבד השורר בצרפת. 

הרוכבים נוהגים ללבוש וסט קרח, אשר עוזר להם לשמור על קרירות לפני ואחרי הרכיבה. שינויי הטמפרטורה הקיצוניים מחום כבד לקירור באמצעות הוסט המיוחד ושהייה בחדר ממוזג, עשויים לפגוע במנגנוני ויסות הטמפרטורה של הגוף, ולהוביל לתסמיני שפעת, ובמקרים מסוימים גם להתכווצויות שרירים. 

מריה שראפובה לובשת את וסט הקרח (רויטרס)

מעבר לתסמינים ברי החלוף, הסכנה הגדולה לרוכבים במאמץ כה משמעותי היא זיהום בדרכי הנשימה העליונות, שכמובן עשוי להוביל לנזק בלתי הפיך. על כן ללא שינוי מסוים שיאמצו הספורטאים וצוות האימון, ייתכן שנמשיך לראות פרישות של משתתפים מהתחרות היוקרתית.

כאמור אתמול הסתיים הקטע ה-16 של הטור דה פראנס, שנמשך על פני כ-171 ק”מ הרריים, ומי שהגיע במקום הראשון היה הצרפתי הצעיר ולנטן פארה-פנטרה, שחצה את קו הסיום ראשון אחרי מאבק עיקש. פוגאצ’אר עדיין מוביל בדירוג הכללי, ויקווה להגדיל את הפער מיריבו הדני יונאס וינגגור, שבסיום הקטע היה במרחק של 04:15 דקות ממנו.