הדרך הייתה יפה, אך כאן היא נגמרת. נבחרת ישראל עלתה אמש (ראשון) למשחק שמינית גמר היורובאסקט נגד יוון ולמרות התקוות להפתעה, היא נכנעה 84:79 מול מופע ענק של יאניס אנטטקומפו בדרך לפרידה מאליפות אירופה במעמד 16 האחרונות.
החבורה של בית הלחמי התקשתה מהרגע הראשון, אך בכל זאת הצליחה להשאיר על אש קטנה את הפער היווני. עם זאת, חדירות מרגיזה לצבע ויכולת לא מספיקה בריבאונד בצד הישראלי, הותירו את היוונים בפער תמידי שהלך ותפח לקראת סוף המחצית הראשונה. כאמור, כוכב מילווקי יאניס הוביל, כשרומן סורקין וים מדר ניסו להגיב מנגד.
את הרבע השלישי ישראל פתחה טוב. גם דני אבדיה התעורר ועזר לסורקין בכל הקשור ליעילות בהתקפה, עד כדי מצב בו ההפרש מהנבחרת של ואסיליס ספאנוליס הייתה שתי נקודות בלבד. אלא שיאניס קם מהספסל, שוב עשה כרצונו עם ההגנה הישראלית וניצח על התזמורת בריגה – כשהסיכוי של הנבחרת לרשום הישג גדול, הלך ונהיה קטן ככל שהזמן בשעון ירד.
רומן סורקין מאוכזב (פיב"א)אחרי ניצחון על איסלנד בפתיחת הטורניר היבשתי, הפסד דחוק וכואב לפולין המארחת בשלב הבתים, ניצחון היסטורי על צרפת ועוד אחד כזה על בלגיה, ישראל נכנעה במחזור האחרון של הסיבוב המוקדם לסלובניה כשנתקלה בענק אחר – לוקה דונצ’יץ’. הסיפור עם יאניס שקלע 37 נקודות היה דומה, רק שבנוקאאוט אין מקום לתקן וישראל חוזרת הביתה. יוון אגב, תפגוש את ליטא בלי רוקאס יוקובאיטיס ברבע הגמר.
ולמרות שהנבחרת לא באמת עמדה על פודיום מסוים או קטפה תואר בטורניר הזה, ישנן נקודות אור מיוחדות שנזכור מיורובאסקט 2025 כשבית הלחמי וחניכיו הביאו הרבה כבוד בתקופה לא פשוטה במדינה. המסע יכול היה להמשיך אם הכוכבים היו מסתדרים, אבל זה נעצר מול יאניס והיוונים החזקים. לפחות עד לפעם הבאה.
קלעו ליוון: יאניס אנטטקומפו 37 נקודות, קוסטאס סלוקאס 11, קוסטאס פאפאניקולאו 8, אלכסנדרוס סמודורוב 7, וסיליס טוליופולוס 5, טייל דורסי, פנאיוטיס קאלאיצאקיס, קוסטאס אנדטוקומבו ודינוס מיטוגלו 4 כ”א.
קלעו לישראל: דני אבדיה 22 נקודות, רומן סורקין ותומר גינת 15 כ”א, ים מדר 10, קאדין קרינגטון 9, יובל זוסמן 4, בר טימור ונמרוד לוי 2 כ”א.
רבע ראשון: 22:28 ליוון
חמישיית נבחרת יוון: טיילר דורסי, קוסטאס סלוקאס, קוסטאס פאפאניקולאו, יאניס אנטטקומפו ודינוס מיטוגלו.
חמישיית נבחרת ישראל: איתי שגב, דני אבדיה, ים מדר, תומר גינת וגיא פלטין.
ישראל זכתה בג’אמפ בול, אך דני אבדיה החטיא את הזריקה הראשונה במשחק. קוסטאס סלוקאס הביא שתי נקודות ראשונות ליוונים וים מדר ענה עם שתיים משלו. במהלך היווני הבא, יאניס אנטטקומפו דייק מחצי מרחק – וזו רק ההתחלה מול הכוכב הזה. עבירה של מדר שלחה את סלוקאס לקו, והאחרון פספס את הזריקה השנייה, ישראל ניצלה זאת כראוי עם סל יפה מהצבע של מדר עצמו. מהלך גדול של תומר גינת בסוף שעון הביא שתי נקודות לנבחרת, אבדיה החטיא מרחוק וגם הזריקה החופשית של מדר אחרי ריבאונד לא נכנסה.
תומר גינת שומר על הכדור (פיב"א)אחרי פסק זמן, אריאל בית הלחמי העלה לחמישייה את בר טימור, יובל זוסמן ורומן סורקין, אך גם זה לא הועיל מול יאניס הענק שפשוט חדר לצבע באין מפריע כדי להשיג סל ועבירה – הנבחרת בפיגור דו ספרתי של 10 נקודות. אבדיה התעורר עם שתי נקודות בעזרת הלוח. ישראל הצליחה למנוע זריקה מבחוץ, אך מהלך קבוצתי נהדר של היוונים הסתיים שוב עם שחקן יווני שנשלח לקו העונשין וקלע, אבל גם ישראל הראתה שהיא יודעת לעבוד ביחד כשצירוף מסירות נהדר הותיר את זוסמן לבד מתחת לטבעת כדי להוסיף שתיים לבית הלחמי וחניכיו. רק שש הפרש ליוון. בסוף הרבע, אבדיה דייק מהקו והוריד לארבע הפרש, אך כדור גאוני הכניס את יאניס שהטביע בצורה מפלצתית כשאיתי שגב לא עמד בקצב מאחור.
יאניס בדרך לעוד סל (פיב"א)
דני אבדיה מול קוסטאס סלוקאס (פיב"א)רבע שני: 41:50 ליוון
קאדין קרינגטון עלה בחמישייה ברבע השני ומאסיסט של זוסמן, צלף מהשלוש. ישראל בתמונה התקפית, אך ההגנה הרכה מאפשרת ליוונים להיכנס פעם אחר פעם קרוב לטבעת ולשמור על הפער. יאניס עם עוד דאנק על הראש של הישראלים, רומן סורקין הגיב עם זריקה מדויקת מחצי מרחק ובצד השני אף סחט עבירה מיאניס כשהשמירה האזורית אולי קצת מקשה על היוונים, למרות שיאניס בשלו. אבדיה איבד כדור בחצי ופנאיוטיס קאלאיצאקיס לא ריחם עם סל יווני נוסף. דני דרש עבירה והחליף דין ודברים עם השופט הצרפתי של ההתמודדות, פסק זמן של בית הלחמי.
ים מדר בפעולה (פיב"א)יוון בראשות יאניס המשיכה לתפקד כמו מכונה כשיאניס הגיע כבר ל-21 נקודות, בדרך לבריחה יוונית של שמונה הפרש כשנותרו שלוש דקות לסיום הרבע. אבדיה הלך לקו וקלע פעמיים, אחר כך הוחלף מיד על ידי קרינגטון. הנציג שלנו בפורטלנד מה-NBA עוד לא לגמרי בתמונה. דורסי דייק בג’אמפ שוט, מדר מצא את גינת במסירה אדירה בין כל ההגנה היוונית בצד השני, אך מספר 41 בכחול הישראלי החטיא מתחת לטבעת ללא שמירה אמיתית – ישראל בסכנה להיקלע שוב לפיגור גדול. הסכנה התממשה, סלוקאס צלף מהשלוש והביא ליוון את הפרש השיא שלה עם פער 11 בריגה.
דני אבדיה מתקשה (פיב"א)
החולצה למען השבת איתן הורן ביציע הישראלי (IMAGO)רבע שלישי: 59:67 ליוון
גם המחצית השנייה נפתחה עם סל של יאניס. ישראל רצתה להגיב ובהתקפה מהירה השיגה רק שתי זריקות עונשין לאבדיה, מהן הוא קלע אחת בלבד. שמירה טובה על יאניס של גינת אילצה את הכוכב של מילווקי למסור לווסיליס טוליופולוס, שהחטיא שלשה מהפינה – ומכאן ריצת 0:6 במומנטום ישראלי הקפיצה את הקהל בריגה, בזכות שלשות של סורקין וקרינגטון. אבדיה קיבל תיאבון מחבריו וצלף גם הוא מחוץ לקשת, כשהיוונים איבדו כדור בגלל עבירת צעדים של יאניס. שלוש דקות מופלאות של הישראלים עם פתיחת הרבע. דני התעקש לקחת על עצמו יותר ופספס בג’אמפ שוט קשה תוך כדי סיבוב, למזלו השלשה היוונית בצד השני הלכה החוצה.
איתי שגב מול יאניס (IMAGO)מדר בתפקיד הלוחם שוב ירד להגנה ופעולה גדולה סחט עבירה שלישית מיאניס. סורקין חטף כדור והוציא את אבדיה, בר טימור העביר לגינת והמהלך הישראלי נגמר בסוף שעון בלי זריקה. יאניס נשלח קדימה, פספס מתחת לטבעת באופן מפתיע וסורקין תיקן בפוזשן הבא עם סל ועבירה. נבחרת ישראל בפער של שתי נקודות בלבד מול היוונים. דורסי החטיא שלשה וישראל מהירה מדי עם מסירה רעה לגינת, סלוקאס חדר פנימה על נמרוד לוי והוציא סל ועבירה – שהוציאו רוח מהמפרשים של בית הלחמי וחניכיו, אך כלום לא גמור בריגה. אלכסנדרוס סמודורוב הוסיף שלשה מוצלחת ליוון והפער מישראל שוב גדל לו לשבע נקודות.
ואסיליס ספאנוליס (פיב"א)
דני אבדיה מול יוון (IMAGO)רבע רביעי: 79:84 ליוון
כמו בכל המשחק, הריבאונד ההגנתי של ישראל כמעט ולא קיים והיוונים ניצלו זאת כהוגן בסל אחרי סל שכבר הגדיל את ההפרש לדו ספרתי. אם משהו לא ישתנה, לחבורה של בית הלחמי יהיה קשה להמשיך לצמצם פערים. מדר נותר פנוי משומרים ולקח זריקה עם כל הזמן שבעולם, אבל הניסיון שלו מחצי מרחק הלך החוצה ויאניס המשיך לטייל מנגד כשהצבע נחרך על ידי הסופר סטאר, אלוף ה-NBA לשעבר.
בדקות האחרונות של הרבע הרביעי, יאניס שוב נתן את הטון והגיע ל-37 נקודות אישיות. ישראל ניסתה בכל מאמציה לצמצם שוב ולהגיע לנקודה בה היא יכולה להלחיץ את היוונים, אך עוד איבוד כדור ועוד רגעי חוסר ריכוז דווקא במאני טיים – הובילו לבסוף להדחה הכואבת מאליפות אירופה בשלב שמינית הגמר.