אחרי שליברפול כבר הבטיחה זכייה באליפות וגם שלוש היורדות כבר נקבעו, המחזור ה-36 בפרמייר ליג יצא לדרך היום (שבת), כשהמאבק על המקומות באירופה פתוח מתמיד, ובמוקד מנצ’סטר סיטי סיימה ב-0:0 מאכזב במיוחד מול סאות’המפטון מהמקום האחרון בטבלה. בנוסף, ברייטון השיגה 0:2 מרשים על וולבס, ברנטפורד גברה 0:1 על איפסוויץ’ ואברטון ניצחה 1:3 את פולהאם.
סאות’המפטון – מנצ’סטר סיטי 0:0
אחרי שאיבדה רשמית את תואר האליפות לליברפול, החבורה של פפ גווארדיולה רצתה להתנחם עם הצגה מול נועלת הטבלה ובכך להתקרב להבטחת המקום בליגת האלופות לעונה הבאה. הסיטיזנס קיבלו בחזרה את ארלינג הולאנד ששב ישירות להרכב אחרי פציעה ארוכה, והכל היה מוכן לחגיגה.
אך כאמור, רצונות לחוד מציאות לחוד. למרות ששלטו באופן מובהק לאורך כל המשחק, התכולים התקשו להגיע להזדמנויות משמעותיות, וגם כשהצליחו לאיים נעצרו אצל ארון רמסדייל שסיפק משחק נהדר עם ארבעה הצלות גדולות. דווקא עומאר מרמוש המצרי, שעלה מהספסל רק בדקה ה-84, היה הקרוב ביותר לכבוש כששיגר בעיטה נהדרת מחוץ לרחבה, אך נעצר רק במשקוף.
כעת, בעקבות איבוד הנקודות, מנצ’סטר סיטי הסתבכה במאבק על המקום בצ’מפיונס. במאזנה כעת 65 נקודות והיא במקום השלישי, אבל לניוקאסל וצ’לסי שמתחתיה יש 63 נקודות עם משחק חסר. למזלה, הן ייפגשו אחת את השניה לקרב ראש בראש מחר, כך שרק אחת מהן תוכל לעקוף אותה. בנוסף, נוטינגהאם פורסט שתשחק מחר מול לסטר מהווה איום, ובמאזנה 61 נקודות עם משחק חסר.
בשני המשחקים שנותרו לעונת הפרמייר ליג, החבורה של פפ גווארדיולה תארח את בורנמות’ ותתארח אצל פולהאם, במטרה להשלים את העבורה ולשחק גם בעונה הבאה במפעל הגדול ביותר באירופה, אך עוד לפני זה היא תנסה לזכות בתואר כשתפגוש את קריסטל פאלאס בגמר הגביע האנגלי. מנגד, סאות’המפטון שתזיים אחרונה את העונה, תפגוש במחזורים שנותרו את אברטון וארסנל.
מתאו קובאצ'יץ מרחיק את הכדור (רויטרס)
יושקו גבארדיול גולש לכדור (רויטרס)
פפ גווארדיולה מאוכזב (רויטרס)וולבס – ברייטון 2:0
למרות שהסיכויים להגיע למסגרת אירופית נמוכים מאוד, השחפים לא מוותרים והשיגו ניצחון מרשים. למרות שהמשחק התנהל באופן שקול, טעות קשה של מתאוס קוניה הובילה לכדור מ-11 מטרים לזכות האורחת, אותו תרגם דני וולבק הוותיק ליתרון. בדקה ה-86 היה זה בראחאן גרודה שכבש את שער הבכורה שלו בפרמייר ליג אחרי מבצע גדול של סימון אדינגרה וקבע סופית את זהות המנצחת. הקשר הצעיר כל כך התרגש, שהוא פרץ בדמעות במהלך החגיגה.
בעקבות הניצחון, הכחולים לבנים עלו למקום התשיעי וחלפו לפחות זמנית מעל בורנמות’, כשבמחזור הבא הם יארחו את האלופה ליברפול, למשחק בו הפסד ככל הנראה יחסל סופית את הסיכויים שלהם להגיע לאירופה. מהצד השני של המתרס, דווקא אחרי תקופה נהדרת, המארחת ספגה הפסד שני ברציפות וכעת היא נמצאת במקום ה-14 עם 41 נקודות.
דקה 27: שער! ברייטון עלתה ל-0:1: מתיאוס קוניה איבד כדור בצורה רשלנית ליד הרחבה של קבוצתו, והוסיף חטא על פשע אחרי שהכשיל את מאטס ווייפר שרץ לבדו אל השער. דני וולבק היה זה שניגש לבעיטת העונשין וגלגל את הכדור בקלות לפינה הימנית.
מתאוס קוניה מכשיל את מאטס ווייפר (רויטרס)
דני וולבק בועט את הפנדל (רויטרס)
שחקני ברייטון חוגגים (רויטרס)דקה 84: שער! ברייטון עלתה ל-0:2: סימון אדינגרה סיפק פריצה נהדרת מהמרכז כשחלף על שני שחקנים בקלות, והכניס כדור עומק גאוני לבראחאן גרודה שכבש מקרוב את שערו הראשון בפרמייר ליג ואף פרץ בבכי מהתרגשות.
בראחאן גרודה לאחר השער (רויטרס)
בראחאן גרודה חוגג, שחקני וולבס מתוסכלים (רויטרס)
בראחאן גרודה פורץ בבכי מהתרגשות (רויטרס)איפסוויץ’ – ברנטפורד 1:0
ממשיכה לדהור. האורחת המשיכה במומנטום האדיר עם ניצחון ליגה רביעי ברציפות בזכות שער בודד של קווין שאדה הגרמני, שנמצא בכושר אישי נהדר עם ארבעה שערים בשלושת המשחקים האחרונים. בזכות הניצחון, ברנטפורד עלתה למקום השמיני ושמרה על סיכוי קלוש להגיע לאירופה. מנגד, המארחת שירדה כבר ממזמן לצ’מפיונשיפ, רשמה עוד הפסד, ועד סוף העונה נותרו לה מפגשים מול לסטר ו-ווסטהאם.
דקה 18: שער! ברנטפורד עלתה ל-0:1: בריאן אמבומו הרים קרן קשתית מצד ימין, קווין שאדה התרומם נהדר, נגח לפינה הרחוקה ורץ לחגוג. שער רביעי בשלושה משחקים לחלוץ הגרמני.
הכדור נכנס לרשת אחרי הנגיחה של שאדה (רויטרס)
בריאן אמבומו וקווין שאדה חוגגים את הראשון (רויטרס)תוצאות נוספות:
פולהאם – אברטון 3:1