לאחר אחת העונות המאכזבות בתולדות המועדון, במנצ’סטר יונייטד מנסים למצוא את הדרך החוצה. למרות הכישלון הגדול בפרמייר ליג, רובן אמורים קיבל את הקרדיט לעונה נוספת וינסה כעת לבנות את הקבוצה בצלמו ולהפוך את המצב.
לאחר סיום העונה ועם פתיחת חלון ההעברות, מנכ”ל יונייטד, עומאר בראדה התראיין לאת’לטיק ושפך אור על כל הנושאים – האמונה באמורים, ההשוואה של המאמן לפפ גווארדיולה, הרכש דמוי קנטונה שהגיע, המשך הקיץ, העתיד והאמונה שאפשר לזכות בתואר עד 2028 – שנת ה-150 של המועדון.
בנוגע למעמדו של אמורים, בראדה אמר כי היה ברור שלמנות מאמן באמצע העונה יגרום לכך ש”לקבוצה יהיה אפילו יותר קשה להופיע”, והדגיש: “ראינו את זה כהשקעה לעונות הבאות, רצינו לתת לרובן (אמורים) זמן להכיר את הקבוצה, המועדון, הפרמייר ליג, כדי שעד שנגיע לזמן הנוכחי נדע כל מה שהקבוצה צריכה. זו התחלת תוכנית בת שנתיים-שלוש להכין את הקבוצה לזכייה בפרמייר ליג”.
רובן אמורים, השקעה לעונות הבאות (רויטרס)כשנשאל האם הוא רואה דמיון לפפ גווארדיולה שהתקשה בעונתו הראשונה במנצ’סטר סיטי, בראדה השיב: “דמיון גדול. פפ דבק בעקרונות שלו ואיפשר לשנה הראשונה להיות מתחת לסטנדרטים שלו. המועדון גיבה אותו בקיץ ההוא, הקבוצה החלה לנצח ויצרה מעגל ניצחונות שהמשיך עד לעונה האחרונה”.
מאז מינויו הציב המנכ”ל את ‘פרויקט 150’ – המטרות שרוצה המועדון להשיג עד שיחגוג את שנתו ה-150 ב-2028. הדבר כולל יעדים רבים, אך מעל כולם זכייה ראשונה של קבוצת הנשים באליפות, וכמובן – אליפות פרמייר ליג בשלוש השנים שנותרו עד אז.
האם זה ריאלי? “כמובן”, השיב בראדה. “סיימנו במקום ה-15 וזה נראה בלתי אפשרי, אבל למה לא לכוון לשם? אני באמת מאמין שאנחנו יכולים לעשות את זה. יש לנו 2-3 חלונות קיץ לבנות את הקבוצה לרמה של זכייה בפרמייר ליג, ואם נוכל להשיג זאת לפני, נהיה שמחים – אז שאף אחד לא יאמר שאנחנו לא רוצים לזכות עוד לפני 2028”.
בנוגע לרכש, המנכ”ל אמר שיונייטד תהיה “פעילה” ושהקבוצה “תצא מחלון ההעברות הרבה יותר חזקה משהיא נכנסה אליו”, והוסיף מחמאות לרכש הראשון שכבר חתם, מתיאוס קוניה: “האוהדים יאהבו אותו. יש לו יכולות טכניות, הוא משחק בשלוש עמדות, כובש, מבשל, הוא ירים אנשים מהכיסאות שלהם. יש לו ‘סוואגר’ שאנשים יאהבו, בסגנון של אריק קאנטונה”.
מתיאוס קוניה, "בסגנון של אריק קאנטונה" (IMAGO)על המצב הכלכלי והקיצוצים של מאות מעובדי המועדון הסביר: “לא הבנו בעבר שהמצב הכלכלי של המועדון כל כך גרוע. אנחנו מועדון עצום וצריכים להיות יכולים לפעול על בסיס הרווחים שלנו, כפי שהמועדון עשה הרבה זמן ועדיין זכה בתארים. אפשר להצליח גם על וגם מחוץ למגרש במקביל”.