"נשאר באל נאסר, הייתי שובר רגל עבור הנבחרת"

כריסטיאנו רונאלדו הוסיף הלילה עוד תואר לארון, זכייה שנייה בליגת האומות, הפעם על חשבון ספרד, אחרי ניצחון דרמטי בפנדלים. גם בגיל 40, הפנומן הפורטוגלי ממשיך לשבור שיאים – עם שערים, עם מסירות, ועם אופי שאין לו תחליף בדרך לאחד מהתארים המרגשים בקריירה שלו.

בסיומו של ערב רווי אמוציות, אישר רונאלדו כי יישאר בעונה הבאה באל נאסר: "כמעט כלום לא ישתנה. אל נאסר? כן". בכך שם סוף לשמועות האחרונות על חזרה אפשרית לאירופה.

רונאלדו, שהגיע ל-938 שערים בקריירה, נתון בלתי נתפס, שיתף את תחושותיו אחרי הזכייה: "אני חושב שמגיע לנו. הניצחון הזה נותן לנו ביטחון להאמין שאפשר גם במונדיאל". כשהתבקש להתייחס למצבו הבריאותי, חשף כי שיחק פצוע: "הרגשתי את הפציעה כבר בחימום, זה מציק לי כבר תקופה. אבל בשביל פורטוגל – אם הייתי צריך לשבור את הרגל, הייתי עושה את זה. זה תואר, הייתי חייב לשחק ונתתי הכל".

כריסטיאנו רונאלדו חוגג עם פפה (רויטרס)

הכוכב הבלתי נגמר נשמע מפוכח כשהתייחס לגילו: "אתם כבר יודעים בן כמה אני. ברור שאני קרוב יותר לסיום מאשר להתחלה, אבל אני חייב ליהנות מכל רגע. אם לא אפצע קשה – אמשיך".

רונאלדו לא הסתפק בדיבורים על עצמו, והפגין אצילות כששיבח את המאמן הספרדי לואיס דה לה פואנטה: "המאמן שלכם הוא תופעה. מגיע לו כל הקרדיט". גם לאמין ימאל, ילד הפלא של ספרד בן ה-17, זכה למילים חמות: "הוא הולך לזכות בהמון תארים קבוצתיים ואישיים. הוא תופעה. תהיה לו קריירה ארוכה – והוא יזכה בעוד ליגות אומות רבות".

יחד עם המחמאות, רונאלדו גם שלח מסר ברור לתקשורת: "הוא רק בן 17... בבקשה, תעזבו אותו. תנו לו שקט. הוא צריך רוגע". זו הייתה אולי אחת ההופעות הפחות נוצצות של רונאלדו על כר הדשא – אך מבחינת נוכחות, מנהיגות, והשפעה על חדר ההלבשה, ברור שהוא עדיין הלב הפועם של פורטוגל. כשכולם סופרים לו את הדקות עד הפרישה, רונאלדו ממשיך להוכיח שהוא עדיין כאן – עם גביע ביד, חיוך על הפנים, ולב שכולו אדום-ירוק.