מאמן מנצ'סטר סיטי, פפ גווארדיולה, לא נותר אדיש למלחמה המתמשכת בין ישראל לחמאס, אך לקח צד ברור – לא בעד ישראל. בטקס חגיגי שנערך באוניברסיטת מנצ'סטר, שם הוענק לו תואר דוקטור לשם כבוד, המאמן תמך דווקא בתושבי הרצועה וסיפק נאום עוצמתי שזכה לתשומת לב עולמית.
הטקס התקיים באולם ההיסטורי "וויטוורת'", בהשתתפות קנצלר האוניברסיטה נאזיר אפזל, שהעניק לגווארדיולה את התואר כהוקרה על תרומתו יוצאת הדופן לעיר – הן בזירה הספורטיבית והן במעורבותו החברתית. אולם הרגע הבולט ביותר בטקס היה דווקא אמירתו הנוקבת של גווארדיולה לגבי מה שמתרחש בעזה, מבלי להתייחס כלל לחטופים או לישראל.
"מה שאנחנו רואים בעזה – זה כואב. זה פוגע בכל הגוף שלי", אמר גווארדיולה. "וזה לא עניין של אידאולוגיה. זה לא אני צודק ואתה טועה. זה פשוט – אהבת החיים, הדאגה לשכן שלך. אולי אנחנו רואים ילדים בני ארבע נהרגים מהפצצות או מתים בבתי חולים שכבר לא מתפקדים. ואנחנו חושבים – זה לא העסק שלנו".
פפ משמיץ את ישראל: "אי אפשר לשתוק יותר""אבל כדאי להיזהר. הילדים הבאים יהיו הילדים שלנו. אני מתעורר בבוקר, מסתכל על הילדים שלי – וכל מה שאני רואה זה את התינוקות בעזה. אני מפחד. אולי זה נראה לנו רחוק, אולי נחשוב 'מה כבר אנחנו יכולים לעשות?', אבל אסור להישאר אדישים".
המלחמה הנוכחית בין ישראל לחמאס פרצה באוקטובר 2023 לאחר מתקפת פתע קטלנית של חמאס שבה נרצחו כ-1,200 ישראלים ונחטפו למעלה מ-250 בני אדם. בינואר 2025 הושג הסכם הפסקת אש שכלל חילופי שבויים, אך ההסכם לא החזיק מעמד לאורך זמן לאור ההפרות הבוטות של חמאס.
בנאומו, גווארדיולה התייחס גם לאחריות האישית של כל אדם מול העוולות שבעולם. הוא שיתף סיפור שמלווה אותו שנים: "יער עולה באש. כל בעלי החיים בורחים, חסרי אונים. אבל ציפור קטנה אחת טסה הלוך ושוב לים, וחוזרת עם טיפת מים במקורה. הנחש שואל אותה – למה את עושה את זה? הרי לא תכביתי את האש. הציפור עונה – נכון. אבל אני עושה את החלק שלי".
פפ גווארדיולה (רויטרס)"זה העניין", הדגיש המאמן. "הציפור יודעת שהיא לא תכבה את האש, אבל היא מסרבת לא לעשות כלום. בעולם שמנסה לשכנע אותנו שאין לנו השפעה, שהכוח שלנו קטן מדי – הסיפור הזה מזכיר לי שהכוח האמיתי הוא בבחירה. ביכולת להופיע, לדבר, לא לשתוק כשזה חשוב באמת".
במקביל, הנשיא האמריקני דונלד טראמפ אמר אתמול (9 ביוני) כי איראן מעורבת בשיחות להפסקת אש חדשה בין ישראל לחמאס – שכוללת גם עסקת שבויים נוספת. גווארדיולה אולי מוכר בעיקר בזכות הטקטיקה על המגרש, אך מחוצה לו הוא לא מפחד להשתמש בו כדי לעורר מצפון אנושי, רק שלצערנו הוא בחר בצד הלא נכון.
פפ גווארדיולה (רויטרס)