הרולאן גארוס השנה מספק לנו את הגמר הצפוי, הקלאסי וגם האיכותי ביותר בין שני השחקנים הטובים בעולם והכי איכותיים של הדור הנוכחי. נובאק ג’וקוביץ’, גדול הטניסאים בהיסטוריה, ניסה בכל כוחו להשתחל לגמר גראנד סלאם נוסף בשלהי הקריירה, אך יאניק סינר פשוט לא נתן לו. וזה לא שהסרבי המעוטר שיחק רע, ממש ממש לא.
המדורג הראשון בעולם היה מהיר ממנו, חזק ממנו ובעיקר רענן ממנו. נובאק של גיל 36 כנראה היה מנצח אותו או לכל הפחות נאבק איתו עוד שעתיים על המגרש, אבל הגרסה הנוכחית של ג’וקוביץ’ פשוט פחות חזקה מזו של סינר. מהצד השני של הגמר היום (ראשון, 16:00) אנחנו מקבלים כמובן את האלוף הנוכחי והאיש שהוסיף המון צבע לעולם הטניס, קרלוס אלקראס. אפשר להגיד שזה הג’וקוביץ’ – נדאל רק של הדור הנוכחי.
קרלוס אלקראס מרוצה (רויטרס)הספרדי בן ה-22 היה בקרב שקול מול לורנזו מוסטי המוכשר, עד שאלקראס החליט ש’די’ נתן לו 0:6 ואז מוסטי כמו מוסטי, שוב פרש בהכנעה בטענה לפציעה. טרם הגמר כאן, השניים הללו נפגשו 13 פעמים בעבר (5:8 לספרדי), אך מעולם זה לא היה במעמד של גמר גראנד סלאם. הפעם, הקרב הישיר ביניהם יכריע מי יפסיד לראשונה במשחק מכריע על גביע מייג’ור – קרלוס עם 4/4, סינר עם 3/3.
על הנייר זה כמעט 50:50 קלאסי, אולי יתרון קטנטן ביותר לפייבוריטיות של הספרדי בחלק מסוכנויות ההימורים בעולם, אבל כל תוצאה אפשרית כאן. אלקראס כזכור הוא האלוף הנוכחי וגם מוביל בראש בראש ביניהם על החימר עם 1:3 בניצחונות, כולל אחד מחצי הגמר בשנה שעברה. אבל אם היה נראה שסינר מתמחה רק על המשטח הקשה, כאן קיבלנו תשובה שממש לא.
יאניק סינר (רויטרס)האיטלקי נראה נהדר על המשטח האדום בפאריס, הוא לא הפסיד סט מתחילת התחרות ולצער יתר שחקני הטופ, השחקן עם הזרועות הארוכות ינסו לקחת אליו גם גביעי חימר וכנראה גם דשא בעתיד הממש לא רחוק, כי נקודות תורפה אין לו, אפילו לא על המשטח האיטי שכביכול מזוהה יותר עם אלקראס. בעיקר כנראה בגלל מורשת רפא והזכייה בשנה שעברה. אבל גם זה כבר היסטוריה, סינר הולך להיאבק פה על כל מייג’ור, לפחות בשנים הקרובות.
יש שיגידו שאלקראס מוכשר מעט יותר, בוודאי צבעוני ומוחצן יותר, אבל המון המון תלוי בראש של הספרדי, שכמו שראינו לאחרונה במיני-סדרת המופת עליו ב’נטפליקס’ הוא רוצה לעשות הכל בדרך שלו, לחיות לצד הטניס ולא להיות ‘עבד’ של הענף כמו רפא ונובאק, כי כנראה רק ככה אפשר להפוך לאחד הגדולים בהיסטוריה של הענף.
מסינר אנחנו יודעים מה כנראה נקבל, יציבות יוצאת דופן בחבטות (ובראש), קו אחורי, קור רוח, הנפת יד קלילה אם ישיג איזשהו יתרון משמעותי, לכאן או לכאן האיטלקי הוא מכונה קרירה ואיכותית ביותר, סבלנית ועוצמתית. קרלוס מצדו ינסה כמה טקטיקות במהלך המשחק, אחת כמובן תהיה להתיש ולהביא אותו לאזור הפחות נוח ברשת עם שלל חבטות דרופ שוט.
נובאק ג'וקוביץ' ויאניק סינר (IMAGO)אלקראס השני בעולם מרגיש יותר נוח ליד הרשת, סינר עולה לשם רק כשהוא חייב (ויודע לסיים טוב), אבל אם אלקראס יכול לקחת איזשהו יתרון רציני במשחק הזה – רק בדרך הזו. מהקו האחורי זו תהיה סוג של מלחמת יריות, עם המון עוצמות וזוויות. כביכול הניסיון בצד של אלקראס, שגם הוא האלוף הנוכחי וגם ניצח לא מזמן בבית של סינר על החימר של רומא, אבל האיטלקי שחזר מהשעיה ארוכה לפני כן נכנס ממש לקצב מאז והופעה יחסית חד צדדית שכזו כנראה שלא נקבל שוב גם ב’פיליפ שאטרייה’. אגב, האיטלקי ברצף של 20 ניצחונות בטורנירי גראנד סלאם.
נכון שעוד שנים רבות לפניהם, אלא אם יהיו פציעות יוצאות דופן, אבל כבר עכשיו הגמר הזה יכול להראות מעט כיוון באשר לפער המספרי בין השניים במרוץ להיות בטופ ההיסטורי. הנפה של אלקראס והוא כבר עם מייג’ור מספר 5 מתוך חמישה ניסיונות, שניים יותר מסינר, כשהוא גם צעיר בשנה. ולפחות לשנה נוספת הוא יאמר לאיטלקי ‘סינר עד כאן, תישאר בעיקר עם משטחי הקשה שלך, לפחות בחימר של רפא ושלי אל תיגע’.
קרלוס אלקראס (IMAGO)מנגד, זכייה של סינר על החימר האדום בפאריס על חשבון אלקראס זו חתיכת הצהרה של טניסאי שהולך להשתלט פה אולי על כל חלקה וחלקה. מה גם שהוא ישמור על מאזן נקי מהפסדים בגמרים, ינחיל לאלקראס את הראשון שהוא מפסיד וגם יאזן את הראש בראש ביניהם ל-4 גביעי גראנד סלאם לכל אחד, עם מומנטום אדיר של האיש והגזר, וראינו אצל קרלוס מה הפסד בגמר אולימפי למשל יכול לעשות לו ואיך הוא מוריד אותו. בקיצור, צומת גדול, גם כשהקרב ביניהם עוד צעיר וכנראה יימשך עוד שנים רבות קדימה.
התחזית שלי לגמר הכי גדול שהיינו יכולים לקבל? קודם כל קרב ארוך של יותר מ-4 שעות, שיגיע ל-5 מערכות ובסיום אני חושב שהספרדי יהיה זה שיניף שוב ויחגוג את המייג’ור החמישי שלו כשהוא בן 22. ואיך אמר ‘חואנקו’ מאמנו (חואן קרלוס פררו) – בשביל להיות הגדול בהיסטוריה צריך לקחת לפחות שני מייג’ורים בשנה. אז אני לא יודע אם הוא יהיה מקום ראשון אי פעם במרוץ הגדול וההיסטורי, אבל את השניים שלו הוא ייקח גם השנה, ובאליפות ארה”ב זה יהיה לו כנראה יותר קשה מעכשיו (ווימבלדון בתווך בסוף החודש הנוכחי).