רשמית: ג'ורדן אוט מונה למאמן של פיניקס

פיניקס מינתה את ג'ורדן אוט למאמן הראשי החדש של הקבוצה, לאחר תהליך חיפוש נרחב שכלל ראיונות עם למעלה מ-15 מועמדים שונים. ההודעה הרשמית הגיעה הערב (שישי) ולפי הדיווחים, גם כוכב הקבוצה דווין בוקר היה מעורב בבחירה ונתן את אישורו למינוי.

אוט, בן 39, נבחר לתפקיד על פני מועמדים נוספים בהם ג’וני בראיינט, עוזר מאמן לשעבר בקליבלנד, כמו גם עוזרי מאמנים פעילים כמו כריס קווין ממיאמי, דייב בליס מאוקלהומה ושון סוויני מדאלאס. מדובר בקידום משמעותי עבור אוט, שהחל את דרכו המקצועית ב-2013 כמתאם וידאו באטלנטה, ולאחר מכן שימש כעוזר מאמן בברוקלין תחת קני אטקינסון, סטיב נאש וז'אק ווהן.

ב-2022 עבר ללוס אנג'לס לייקרס לצוות של דרווין האם, וכעבור עונה אחת הצטרף לקליבלנד קאבס, שם עבד שוב תחת אטקינסון וסייע לקבוצה לסיים את העונה עם מאזן מדהים של 64 ניצחונות מול 18 הפסדים – הטוב ביותר במזרח.

בפיניקס מקווים שאוט יוכל להצעיד את הקבוצה לעידן חדש, לאחר עונה כואבת במיוחד. חרף הסגל היקר ביותר בליגה, שכלל את קווין דוראנט, דווין בוקר ובראדלי ביל, הסאנס רשמו מאזן חלש של 46:34 ולא העפילו לפלייאוף – לראשונה מאז 2020.

מינויו של אוט מגיע גם על רקע שינוי ניהולי נוסף: המנהל הכללי החדש בריאן גרגורי, שקודם לתפקיד לאחר פיטוריו של מייק בודנהולצר באפריל. גרגורי הצהיר במסיבת העיתונאים הראשונה שלו כי בכוונתו "לשנות את זהות הקבוצה" ולמנות מאמן שמתאים לתהליך הזה – והבחירה באוט משקפת את החזון הזה.

העונה הקרובה צפויה להיות מלאה בשינויים נוספים, כאשר לפי הערכות, קווין דוראנט יועבר בטרייד, והסגל צפוי לעבור מהפכה כוללת. עם מינויו של אוט, הופכת פיניקס לקבוצה בעלת ארבעה מאמנים שונים בארבע עונות – תזכורת נוספת לכך שהיציבות המקצועית באריזונה הייתה חסרה. כעת, עיני האוהדים נשואות לעבר המאמן החדש והאם יצליח להוציא מהכישרון שבקבוצה יותר ממה שעשו קודמיו.