לוקה דונצ'יץ' חשף בראיון ל-’ESPN’ עד כמה קשה הייתה עבורו הידיעה על המעבר המפתיע מדאלאס ללוס אנג'לס לייקרס. ב-1 בפברואר, מיד לאחר שהשיחה שבה נמסרה לו ההודעה הסתיימה, השליך את הטלפון הנייד שלו — וגרם לו להיסדק. דונצ'יץ', שלא השתמש בכיסוי באותו לילה, עדיין מחזיק את המכשיר הסדוק, אולי כמזכרת לאירוע ששינה את מסלול הקריירה שלו. "הלב שלי נשבר, באמת", אמר דונצ'יץ', "הייתי בהלם מוחלט".
התגובה הרגשית הזו סימלה היטב את התחושות של כוכב העל הסלובני, שעד לאותו ערב היה הפנים של המועדון מטקסס. כששמע לראשונה על העסקה, סירב להאמין: "אמרתי לעצמי – זה בטח בגלל שזה אחד באפריל". תחושת בגידה ריחפה באוויר, במיוחד לאור חשיבות הערך של נאמנות עבורו. "העצבות הייתה התחושה הכי חזקה", הודה.
הקרע עם המועדון לשעבר רק החריף מאז. דונצ'יץ' סיפר כי לא דיבר עם הג'נרל מנג'ר ניקו האריסון, לא בלילה שבו הועבר בטרייד, ולא מאז. כשנשאל אם תכנן לסיים את הקריירה שלו בדאלאס, השיב בפשטות: "ברור. זו שאלה קלה". מבחינתו, הפרידה מהמאבריקס לא הייתה צריכה לקרות, אך הוא מנסה להתקדם הלאה. "זה פשוט עצוב איך שהוא (האריסון) מדבר עכשיו", אמר.
הטלפון של דונצ'יץ' (צילום מסך)הפגישה המחודשת עם דאלאס ב-10 באפריל הייתה טעונה במיוחד. דונצ'יץ' התקשה לעצור את הדמעות כשצפה בסרטון ההוקרה שהוקרן באולם לפני המשחק. בהמשך, הוא הביס את קבוצתו לשעבר עם 45 נקודות וניצחון 97:112 על הפרקט שבו כיכב במשך שש עונות. גם חבריו לקבוצה לשעבר נראו מושפעים מהמעמד, אך עבור דונצ'יץ' מדובר היה בפרידה סופית.
דבריו של האריסון, שצידד במעבר תוך שהוא מצהיר ש"הגנה מנצחת אליפויות", לא התקבלו בעין יפה על ידי דונצ'יץ'. לדבריו, הוא מעולם לא אמר מילה רעה על האריסון, ומבחינתו אין טעם לחזור לעבר. אף שבמועדון טענו שהייתה להם חוסר ודאות לגבי כוונותיו לחתום על חוזה סופר-מקס בקיץ, דונצ'יץ' טוען כי מעולם לא רמז שירצה לעזוב.
מאז המעבר ללייקרס, דונצ'יץ' הוכיח שהוא עדיין שחקן על. הוא סיים את העונה הסדירה עם ממוצעים של 28.2 נקודות, 8.1 ריבאונדים ו-7.5 אסיסטים למשחק, כשקולע ב-38% מעבר לקשת. הוא הוביל את הקבוצה למקום השלישי במערב, והיא תפתח את הפלייאוף מול מינסוטה טימברוולבס. אולי דאלאס תתחרט בעתיד, אך עבור דונצ'יץ' — ההחלטה כבר התקבלה, והכיוון החדש ברור.