"זה היה משחק של להיות או לחדול עבורנו"

כל השבוע חיכו במדיסון סקוור גארדן לניצוץ שיבעיר את האולם. היום בלילה (בין חמישי לשישי), קיבלו האוהדים את הקבוצה שלהם, הניו יורק ניקס, לוהטת, אחרי 94:111 על אינדיאנה פייסרס, בניצחון שכפה מפגש שישי בסדרה וניצחון ראשון בבית.

אחד הגיבורים היה קארל אנתוני טאונס, סנטר הניקס, שהיה בספק למשחק אך מבחינתו, זו לא הייתה שאלה אם ישחק: “זה היה להיות או לחדול עבורנו. שום דבר לא היה עוצר אותי מלשחק במשחק הזה”.

הסנטר, שהיה בסימן שאלה בעקבות פציעה במשחק הרביעי, סיים את הערב עם 24 נקודות ו-13 ריבאונדים. “זאת עדות לכך שאנחנו כצוות נענים לאתגר”, הוסיף אחרי הניצחון.

ריק קרלייל (רויטרס)

גם כוכב הקבוצה, ג’יילן ברונסון, שהוביל גם הערב את הניקס עם 32 נקודות, התייחס לניצחון: “היינו צמודים עם הגב לקיר, אז היינו חייבים לתת כל מה שאנחנו יכולים. מצאנו את הדרך לנצח את המשחק הזה, שיחקנו לפי הסטנדרטים שלנו וזה מה שאנחנו צריכים לעשות”

בצד הנגדי, מאמן המפסידה, ריק קרלייל, היה לא מרוצה ממשחק ההתקפה של קבוצתו: “לא שיחקנו באותו הדחף שהיינו צריכים לשחק. בתחילת המשחק לא הייתה לנו הגישה הנכונה לסביבה כזו, זו הייתה פתיחה רעה עבורנו”, כשהתייחס לאווירה באולם הרועש.

“הפסדנו בקרבות הריבאונד, הפסדנו בקרבות על איבודי הכדור, לא זרקנו טוב לסל. הם הצליחו לעשות המון היום, אז צריך לתת להם קרדיט. אנחנו הולכים לשחק בצורה טובה יותר”, סיכם מאמן הפייסרס. כשנשאל לגבי “ההיעלמות” של טייריס האליברטון, השיב: “תנו להגנה שלהם קרדיט”.