שלוש שנים בליגה הלאומית היו די והותר עבור מכבי ראשון לציון, שעשור אחרי הזכייה ההיסטורית באליפות בעונת 2015/16, שבה לקדמת הבמה כשהעפילה בחזרה לליגת ווינר. מי ששב בעונה האחרונה אחרי שנתיים מחוץ לקבוצה הוא יצחק פרי, ששב להיות יו”ר המועדון. כעת, אחרי העלייה, הוא סיפר בראיון ל-ONE על התחושות, התכניות לעונה הבאה ועל הקשר עם מאמנו, שרון דרוקר.
יצחק, איך ההרגשה לחזור לליגת העל, אחרי שחזרת לעניינים במכבי ראשון לציון?
”חזרתי לראשון לציון עם הרבה אמונה שאפשר לעשות את זה. זה לא היה פשוט, כי המועדון לצערי בתחילת השנה היה די מפורק. אני חושב שבנינו צעד אחרי צעד, בנינו הנהלה חדשה וטובה מאוד, התקדמנו בשלבים שלקראת הסוף ראינו שאנחנו צריכים לעלות ליגה. את המשחק השני בבית פספסנו, הוא ברח לנו בדקה האחרונה מהיד, אבל אני האמנתי שהקבוצה הזאת מסוגלת לעלות.
“אחרי ההפסד במשחק השלישי באילת, נכנסתי לחדר ההלבשה ודיברתי לקבוצה ולמאמנים אמרתי להם ‘אנחנו חוזרים הביתה למשחק הרביעי, ננצח בבית, נחזור לאילת וניקח את האליפות’. הסתכלו עליי כמו תמיד קצת בתור משוגע, אבל בסופו של דבר זה עבד. עשינו את הדרך הזו”.
שמחה גדולה במכבי ראשון לציון (יעל אמסילי)היית רגוע יחסית העונה.
”יחסית זו מילה טובה. אתמול בערב ישבנו עם ראש העיר ועם שרון (דרוקר) ואמרתי שאני מעריך מאוד את הסבלנות של שרון ליושב הראש שלו, כי אני מכיר אותו. הוא לא אדם פשוט וצריך לדעת לחיות איתו לטוב ולרע. יש הרבה טוב, יש גם פחות טוב, אבל מגיע קרדיט למאמן שלי שעשה עבודה נפלאה.
שניכם אנשים לא קלים.
”כן. לפני שלושה ימים אמרתי לו ‘שרון תשמע, יש לנו עוד שלושה ימים ביחד, נוכל להגיד שסגרנו עונה’, הוא צחק. שנינו לא קלים, זה מה יש”.
זה שיא אצלך שמאמן מחזיק מעמד במשך עונה שלמה.
”ועוד עונה קשה כזו, כן”.
שרון דרוקר (רועי כפיר)איזו מכבי ראשון לציון חוזרת לליגת העל?
”עם המון חוסר ידע. אני חושב שהשלוש שנים שהייתי בחוץ שינו מאוד את הליגה. הפועל תל אביב והפועל ירושלים הן קבוצות יורוליג כמו מכבי תל אביב ביכולות המקצועיות והכלכליות שלהן ואנחנו נצטרך לדעת למצוא את עצמנו בהתחלה בליגה ואחר כך, כמו בפעם הקודמת, לנסות לטפס בחזרה לצמרת.
איזו קבוצה תעמידו מבחינה תקציבית?
”עוד לא ברור. אין לי עוד ידע לגבי התקציב, אם היינו מפסידים אתמול היינו בונים תקציב לליגה הלאומית. מה שכן, לאורך השנה החתימה את קווה גרנט, ג’וש פרוינד ודי ג’יי ברנס, שיש להם חוזים לשנה הבאה, כך ששלוש עמדות מתוך ה-12 כבר סגורות ואני חושב שסגורות טוב. מעבר לזה שהם שחקנים טובים, הם אנשים עם אופי שאני מאוד אוהב. הם מוכנים לתת מעצמם, להקריב, להילחם. שחקנים מהזן שמכבי ראשון אוהבת, שאני אוהב על המגרש”.
דרוקר ממשיך לעוד שנה כמאמן?
”עוד לא ישבנו לסגור את הדברים, אבל נראה שהוא ימשיך עוד שנה, כן”.
קווה גרנט עם הכדור. ימשיך בעונה הבאה (שחר גרוס)איך אתה רואה את ליגת העל, כמה זרים אתה חושב שצריך לאפשר?
”אני עוד לא יכול להתייחס אליה. עד אתמול לא הייתי בטוח באיזו ליגה אני אהיה ולכן המבט שלי היה אל עבר המשחק והאוהדים הנפלאים שלנו. הגיעו 350 אוהדים לאילת לתמוך בנו, זה דבר נדיר בכדורסל הישראלי ובכלל, שלושת המשחקים האחרונים היו סולד אאוט, אנשים התחננו לקנות כרטיסים.
אני לא יודע אם זה ידוע, אבל העירייה ובמיוחד ראש העיר, רז קינסטליך, בונים וכבר התחילו את התכניות למרכז תרבות וספורט ל-10,000 צופים. הוא אמר לי שבונים אולם ליורוליג, אמרתי לו שאני בינתיים חושב על הליגה הישראלית, אבל עד שהאולם הזה יקום, ויקח לו שלוש או ארבע שנים, אני מקווה שאנחנו נחזור להתחרות באחד מגביעי אירופה השונים.
הוא עומד להעמיד לכם תקציב גבוה יחסית מצד העירייה.
”לא דיברנו על תקציב, אבל אתמול כשהתחבקנו הוא אמר לי: ‘פרי עשינו מהלך גדול השנה ואנחנו נעשה דרך גדולה יחד הלאה’. יש לנו ראש עיר שאוהב ספורט ותומך בספורט מבית ספורטיבי, אבא שלו היה שחקן כדורגל גדול. העירייה עזרה לנו מאוד במהלכים שהיו נראים קצת שונים ומשוגעים. יש לנו ראש עיר מעולה שתומך בספורט ואני מאמין שנגיע רחוק”.
ג'ונתן מוטלי ורומן סורקין. ליגה של 3 קבוצות? (רועי כפיר)מכבי ראשון תחזור לצמרת הכדורסל הישראלי, איפה שהיא הייתה הרבה שנים?
”אני חושב שהליגה היום היא ליגה של שלוש קבוצות: מכבי תל אביב, הפועל תל אביב והפועל ירושלים ועוד 11. אנחנו נצטרך למצוא את המקום שלנו בשנה הראשונה, למצב את עצמנו ובשנה השנייה להסתכל למעלה. לא לחתוך פינות, לא לעשות מהלכים שהם לא נכונים. אתמול אמרתי למישהו שהיתרון היחיד בגיל שלי זה הניסיון, ועם הניסיון הזה נשתדל להתמודד ולבנות דברים נכונים.
“עם הגדלת הליגה יותר קל למצוא מקום באמצע הטבלה. אנחנו נשב בשקט. יש סביב מכבי ראשון לציון אנשים טובים, שחוו כמה דברים בכדורסל לאורך השנים. אנחנו נשב בשקט ונעשה תכניות הגיונית. אני שם את הדגש על המילה הגיוני למה שאנחנו נעשה כי אנחנו לא נתפרע ומצד שני, לא נעשה דברים כדי שנחזור להיות בליגה הלאומית. מכבי ראשון לא שייכת לליגה השנייה, היא מועדון של 50 שנה עם אלפי אוהדים שראינו אותם ביציעים ובשבילם אנחנו צריכים למצוא את הדרך הנכונה שמכבי ראשון תהיה קבוצה שכיף לראות אותה.
אתה כבר היית מחוץ למועדון וחזרת. איזה פרי נראה בעונה הבאה?
”מבוגר בשלוש שנים. בגיל שלי כבר קשה להשתנות, אז את האנרגיה, הרצון והלהט אני אביא ואשתדל לעגל טיפה את הפינות”