מכבי עירוני רמת גן הגיעה למשחק היום (רביעי) בציפייה לצאת לדרך חדשה אחרי רצף הפסדים ארוך מול אליצור נתניה מהתחתית, ועשתה את זה בגדול עם ניצחון 86:98. התוצאה בלי ספק איננה משקפת את המשחק, שברוב אורכו הייתה החבורה של שמוליק ברנר היחידה על המגרש.
המפגש החל באופן קצבי מבחינת שני הצדדים, שהרבו להכניס את הכדורים מתחת לסל. אחרי כמה סלים קלים של נתניה החלו המארחים להדק את ההגנה וירדו ברבע הראשון ביתרון קל. אדם אריאל עם משחק נוסף של עליונות הוביל את ההתקפה של רמת גן והניע את הבריחה של קבוצתו, שעצרה את היהלומים על 13 נקודות בלבד ברבע השני.
בחזרה מההפסקה נעצר מלכת הספסל של רמת גן, לאחר שראו את קנדל מקולום נוחת לא טוב על הרגל, וירד לקבל טיפול בחדר ההלבשה. אך בהיעדרו לא הורידו חניכיו של ברנר את הרגל מהגז והמשיכו להעניש את נתניה והגיעו לזריקות נוחות שהביטחו יתרון של 20 נקודות בשיאו. ברבע האחרון הורידו רמת גן את הקצב, וראו את היהלומים מצמקים ל-10, אך קצרו מלאתגר את המאחרת בדקות הסיום, וירדו מובסים מן הפרקט באולם זיסמן.
כעת המנצחת של הערב מפנה את מבטה להמשך המאבק להבטחת מקום ישיר בפלייאוף, ותפגוש בשבוע הבא את הפועל גלבוע/גליל שנמצאת ברצף מוצלח. מנגד החבורה של עידן אבשלום מסתבכת בתחתית, ומצפה לה במחזור הבא משחק לא פחות קשה כאשר תארח את הפועל חולון בביתה.
קלעו למכבי עירוני ר”ג: אדם אריאל 23 נקודות, לות’ר מוחמד 22, קנדל מקולום 11, דרו קרופורד 10, רועי הובר ויונתן אטיאס 9 כ”א ודורי סהר ואייזיה מיילס 5 כ”א.
קלעו לאיליצור נתניה: קיילר אדוארדס 25 נקודות, קרלוס מרשל 21, ברייס וושינגטון 14, איתי מושקוביץ’ 12, רועי פריצקי 6, שחר דורון 5 ובוריס בוגוסלבסקי 3.
רבע ראשון: 21:28 למכבי עירוני ר”ג
חמישיית מכבי עירוני ר”ג: יונתן אטיאס, לות’ר מוחמד, קנדל מקולום, אדם אריאל ודרו קרופורד.
חמישיית אליצור נתניה: בוריס בוגוסלבסקי, איתי מושקוביץ, ברייס וושינגטון, קיילר אדוארדס וקרלוס מרשל.
המשחק יצא לדרך עם התקפות בתוך הצבע של נתניה, שקיבלה נקודות מברייס וושינגטון וקיילר אדוארדס. מנגד הגיבו המארחים עם סלים מחצי מרחק שהציבו את רמת גן ביתרון קטן בפתיחה. קרלוס מרשל שמר את היהלומים בתמונה עם שלשה, אך אדם אריאל הוביל את ההתקפה של המאחרים עם מאבקים מתחת לסל שהניבו לנקודות וזריקות עונשין. רועי הובר עם חמש נקודות רצופות הוריד את קבוצתו ביתרון של שבע נקודות.
רועי הובר עם הכדור (שקד אבן באדיבות מכבי קבוצת כנען רמת גן)רבע שני: 34:47 למכבי עירוני ר”ג
את הרבע השני פתח אדוארדס עם חסימה נאה על אטיאס מתחת לסל, אך רמת גן חטפה מהר והגדילה את היתרון בהתקפה מתפרצת. נתניה החטיאה זריקות נוחות, וראתה את החבורה של שמוליק ברנר בורחת ליתרון דו ספרתי. מרשל הצליח לכרסם בהפרש בזכות נקודות בהתקפת מעבר, אך אייזיה מיילס עם שלשה עצר בצורת התקפית של רמת גן.
אחרי שהייתה משותקת לגמרי המשך כמה התקפות, שלשה של מרשל החזירה את נתניה לקצב, אך עבירה רעה של שחר דורון על הבאזר שלחה את מקולום לשלוש נקודות קלות מקו העונשין, שהותירו את היתרון של רמת גן על כנו.
קיילר אדוארדס (אורן בן חקון)רבע שלישי: 59:73 למכבי עירוני ר”ג
בחזרה מההפסקה המשיכה רמת גן להגדיל את היתרון עם שלשה מהפינה של לות’ר מוחמד. מושקוביץ’ הגיב עם שלשה משלו, והמשחק עמד מלכת לאחר שמוקולום נפגע ברגלו וירד לקבל טיפול. על אף הפציעה המארחת לא עצרה עם שלשה נוספת של דרו קרופורד. אדוארדס עם שלשה צימק מעט מן ההפרש, אך כל פעם שנתניה הראתה התאוששות, המארחים דאגו לבלום אותם הגנה יעילה וסלים קלים.
קנדל מקולום בפעולה (שקד אבן באדיבות מכבי קבוצת כנען רמת גן)רבע רביעי: 86:98 למכבי עירוני ר”ג
את הרבע האחרון החלה רמת גן בהקלה כשמקולום חזר לפרקט ונראה שהתאושש מן המכה שספג, אך תוך דקה הגארד המוכשר ביקש חילוף וחזר לספסל. המארחת המשיכה להשתעשע בהרכב נמוך מול נתניה חסרת התשובות, אך שחר דורון עצר את הבצורת עם שלשה מהפינה. לקראת הסיום מוחמד ירד לספסל אחרי שספג גם הוא מכה יבשה בנחיתה מהסל, ואדוארדס מנגד הצליח לצמצם את ההפרש ל-10 בלבד עם מהלך של 4 נקודות. מוחמד חזר כדי לקלוע עוד שתיים קלות, ולסגור את המשחק בצד של המארחת.