5 ימים, 4 הארכות, 3 משחקים ו-2 ניצחונות. וכמובן, קאליף ווייאט אחד. כשהיא תשושה משני מהמשחקים הארוכים מול ונציה והפועל אילת, הצליחה קבוצתו של דן שמיר לעמוד אמש (שלישי) על רגליה, כשניצחה את פאוק סלוניקי 68:72 בחגיגה סגולה גדולה.
יאסו על הפרקט: היכל הטוטו של חולון רעש וגעש, ולא מהמוזיקה מהמסעדות הצמודות. למרות שמדובר באמצע השבוע בשעה מוקדמת יחסית, כ-3,500 אוהדים צבעו בסגול את אולמם הביתי, כשרובם הם מנויי הקבוצה. זהו בהחלט הישג גדול עבור הקבוצה, שמצליחה להביא את אותה כמות האוהדים גם למשחקים באירופה.
דן שמיר: ״ניצחון גדול״כיסאות ה-VIP התמלאו בהרבה פרצופים מוכרים. הבעלים שלמה אייזיק, ישב כהרגלו על כיסאו באמצע המגרש, כשהוא לא מפספס אף הזדמנות לעודד את קבוצתו לאחר כל סל. בין כל האנשים היה ניתן למצוא את אחד מהסוכנים המוכרים ביותר בעולם הכדורסל, ג'ורג דייויד מסוכנות וסרמן. גם מייק לשיצקי, סוכנו של טאריק בלאק ממכבי ת"א היה שם, כדי ללוות את שחקנו בקבוצה היוונית, יאניק מוריירה. בקבוצה היוונית, היו שני שמות המוכרים לקהל האוהדים הישראלי: פיל גוס, שחקנה לשעבר של הפועל אשקלון, שבגיל 35 קלע 23 נקודות. גם וויליאם האצ'ר, ששיחק בהפועל גלבוע/גליל בתחילת העשור, היה שם כדי לקלוע 7 נקודות שלא עזרו לקבוצתו במיוחד.
שחקני חולון בסיום (חגי מיכאלי)סופלאקי עצבני: בסיום המשחק, מנג'ר הקבוצה היוונית טליס זאורנאצידיס, עמד בפינת חדרי ההלבשה כשהוא צועק: "הם לקחו לנו את המשחק, הם לקחו לנו את המשחק". היווני התכוון לשופטים, מהם לא היו מרוצים בקבוצה, שהפסידה את המשחק. מאמן היווני של הקבוצה, איליאס פאפאתדורו, אמר במסע"ת "היו כמה אנשים שבגללם הפסדנו את המשחק, וזה לא השחקנים שלי". בהחלט ניתן להבין כי פאוק סלוניקי תולה את ההפסד בצוות השיפוט. בניגוד לאנשי הקבוצה, ששוחחו רבות מחוץ לחדרי ההלבשה, השחקנים נראו פחות כועסים על השיפוט, כשדריוס גארט אמר: "צריך לשכוח מהמשחק הזה, יש לנו משחק ליגה חשוב ביום ראשון".
אנרג'ייזר קליין: גארט אגב, הלך בסיום המשחק למסעדה עם חברו הטוב טי ג'יי קליין, אהוב הקהל, שהיה אחד מהגורמים החשובים בניצחון קבוצתו. המתאזרח, שקיבל זימון בכורה לסגל הרחב של נבחרת ישראל, היה מהשחקנים היעלים במשחק כשהוא מציג משחק הגנה נהדר. קשה היה להתעלם מהאנרגיות והתשוקה של הפורוורד במהלך המשחק. נראה שקליין מנצל כל דקה על המגרש שמעניק לו מאמנו, תוך הצגת הבנת משחק טובה ו-ורסטיליות בשני צידי המגרש. "הוא מטורף, הוא מרים פה את הקהל כל פעם מחדש, אנחנו מתים עליו" אמר אחד מהאוהדים, שהודו לשחקן עם שירו. אמא יכולה להיות גאה.
טי ג'יי קליין (חגי מיכאלי)קליין אמר לאחר המשחק: "אני חושב שהקבוצה הזו עם לב גדול. אנחנו שיחקנו חזק, הייתה תרומה קבוצתית של הרבה שחקנים וזה מה שמייחד אותנו השנה. היו לנו הרבה משחקים צמודים, אבל הליכוד הקבוצתי עזר לנו לנצח אותם. יש שחקנים שלא שיחקו בליגת האלופות לפני, אבל עדיין הם מנוסים. כמוני, כמו ווייאט ועוד אחרים״.
קאליף מנצח: דן שמיר הביא עימו לקנדציה נוספת את אחד מהגארדים האהובים עליו ביותר – קאליף ווייאט. המאמן שם את המפתחות אצל השחקן אותו הוא מכיר היטב מהפועל אילת, הסקורר הידוע בכינויו "שוטינג אייס". בינתיים, השחקן מחזיר למאמנו ביכולת נהדרת במגרש, כשהוא ללא ספק הופך למנהיג הקבוצה, שנראית תלויה בו לחלוטין. ווייאט, שהתפוצץ בוונציה עם 35 נק', הסתפק אמש ב-14, כשבדקה האחרונה הוא עושה ארבע מהן, שניצחו את המשחק עבוא קבוצתו. הגארד היה נראה לעתים תשוש במהלך המשחק, כשקיבל ממאמנו הרבה מנוחה עם סך הכל 22 דק' על המגרש. אבל כשצריך אותו, הוא היה שם, ובגדול. בקבוצה מספרים על טיפוס שקט, אחד שסוחף אחריו את שאר השחקנים. בחולון מקווים כי הדומיננטיות של הגארד תמשיך להיות חיובית עבור המועדון.
קאליף וויאט (חגי מיכאלי)