ברגעים מסוימים במהלך העונה, הפועל רמת גן הייתה המרעננת הרשמית של הליגה הלאומית. הקבוצה של איציק ברוך, הציגה שחקנים מנוסים ובולטים כמו גידי קאניוק ויניב מזרחי, אך נודעה בעיקר בזכות מספר שחקנים צעירים שאמורים לבצע את קפיצת המדרגה לליגת העל בעונה הבאה.
אחד מהם הוא הקשר עומרי שמיר, שבגיל 21, כבר יעשה בשנה הבאה את טבילת האש בליגה הבכירה, כשבתחילת החודש, הוא חתם באמצעות סוכנו אורן יחזקאל על חוזה לשלוש עונות במדי מכבי נתניה, אליה היה אמור לעבור כבר בחודש ינואר ויעזוב את האורדונים לאחר חמש עונות בבוגרים.
שמיר, ביצע השנה קפיצת מדרגה גדולה, כאשר את הופעת הבכורה הוא רשם כבר בגיל 17, בעונת הקורונה, תחת המאמן עופר טסלפפה. ההתקדמות הגדולה שביצע הובילה אותו לחתום ולשחק בעונה הבאה תחת יוסי אבוקסיס, אחד שמכיר טוב מאוד את תפקיד הקשר האחורי.
רגע לפני המעבר, שמיר התראיין למדור "לאומית במוקד" וסיפר על העונה של ר"ג, החלק של הצעירים ושל המאמן איציק ברוך, הרגעים בהם היה בספק אם יהיה כדורגלן מקצועני, החלום הגדול והעתיד אצל היהלומים.
עמרי שמיר (שחר גרוס)העונה הזאת היא יותר אכזבה או יותר הצלחה?
"אני חושב שהעונה הזאת היא יותר הצלחה מכישלון. בתחילת העונה אף אחד לא חשב שנגיע למצב כזה. בשנה שעברה הקבוצה כמעט ירדה לליגה א' ונשארו פחות או יותר אותם השחקנים עם חיזוקים קטנים. ברור שאחרי ינואר, שראינו שאנחנו בתמונת העלייה וניסינו בכל הכוח לעלות, אז זה כישלון מסוים כי ניסינו ולא הצלחנו. אבל בתמונה הכוללת זו הצלחה".
אבל יש תחושת פספוס?
"ברור שיש תחושת פספוס, אין ספק. היו רגעים שהרגשתי שאנחנו הקבוצה הכי טובה בליגה והיו רגעים שאמרתי שנעלה".
אז מה קרה בחודש וחצי הפחות טובים?
"אני לא יכול לשים את האצבע על משהו ספציפי כי אני לא חושב שזה משהו אחד. יש שילוב של דברים ואני בטוח שזה שמראש לא נבננו לעלות ליגה, זה השפיע. הפועל ת"א והפועל פ"ת אלו שני מועדונים מאוד גדולים שהלכו על זה בכל הכוח. תסכים איתי שעשינו כמות נקודות שבכל עונה אחרת מספיקה לעלות ליגה. פשוט קצב צבירת הנקודות של היריבות היה מטורף ולמרות שצברנו כמות נקודות גבוהה, זה לא הספיק".
שחקני הפועל רמת גן (ראובן שוורץ)אולי משהו באופי של המועדון?
"לא חושב. בסוף יש פה צוות מקצועי ושחקנים ווינרים, כל משחקון באימון מבחינתנו הוא המשחקון הכי חשוב העונה. אני לא חושב שאפשר להצביע על האופי".
בשנה הבאה אתה לא תהיה פה. אתה מאמין שתהיה המשכיות?
"כן, אני מאמין שתהיה המשכיות. הבעלים אמיר חמיאס שואף שהמועדון יעלה והוא משקיע. אני בטוח שהמועדון ימשיך באותו הגרף".
זו הייתה עונת התפוצצות של הצעירים. מה התחבר השנה?
"בסוף כל הצעירים שכביכול התפוצצו קיבלו שפשוף בשנים הקודמות. אני למשל נמצא בבוגרים מגיל 16, עם 150 הופעות בליגה הלאומית ולעונה הזאת באתי עם המון ניסיון. גם מור בוסקילה צבר ניסיון בעונה שעברה והשנה התפוצץ, גם רטנר ומור סימנטוב נמצאים פה כמה שנים. תוסיף לזה את הצוות המקצועי שבאמת בא והאמין בצעירים ב-100%. זה שילוב שגרם לשחקנים לפרוח".
אבל גם אומרים שאחת הסיבות לקריסה היא שזו קבוצה צעירה, שהצעירים לא עמדו בלחץ.
"אני לא חושב שזה השפיע. אמרת שאנחנו קבוצה צעירה, אז אני יכול להוסיף שיש פה לא מעט שחקנים מנוסים בקבוצה, כאלה שעשו דברים בקריירה והתמודדו על עליות בעבר. הם מאוד כיוונו אותו ואם תסתכל על הקבוצה, אז יש פה הכול מהכול וזה היופי".
מור בוסקילה (חגי מיכאלי)אבל לא הרגשת שרעשי הרקע השפיעו? כי כל יומיים הייתה כתבה אחרת.
"אני האמת לא הרגשתי בכלל. היינו במסע העלייה כביכול וממש התמקדנו בו במהלך היומיום. לא הרגשתי דיבורים סביבי או דברים כאלה. התמקדתי בכדורגל, בדבר החשוב".
מה הסוד של המאמן איציק ברוך?
"הוא קודם כל גורם לכל שחקן להרגיש כאילו הוא אבא שלו. הוא דואג לו ורוצה בטובתו גם אם הוא משחק וגם אם לא. הוא תמיד בן אדם לפני הכול ולא נתקלתי ביחסי אנוש מהסוג הזה לפני כן. בפן המקצועי הוא היה מצוין ועזר לנו ממש: לשחקנים הצעירים, למנוסים ולכולם. כולם יגידו לך שאיציק נתן לכולם ביטחון".
זה שרצתם אליו אחרי אחד השערים במשחק מול הרצליה, אומר משהו לא?
"זה לא היה בהפגנתיות, פשוט אנחנו מאוד אוהבים את איציק והרגשנו צורך לללכת ולחבק אותו".
אם היית צריך לקבל את ההחלטה. הוא צריך להמשיך?
"קודם כל, אני שמח שאני לא מקבל ההחלטות. לדעתי, איציק צריך להמשיך. הוא עשה עונה מדהימה: גם שדרג שחקנים וגם הוביל לעונה שלא הייתה פה בחמש השנים שאני בבוגרים".
איציק ברוך (ראובן שוורץ)בוא נדבר עליך. אמרת בעצמך שאתה חמש שנים בבוגרים, מה כ"כ עבד העונה?
"אין שחקן שיש לו 150 הופעות בבוגרים בגיל שלי. אני חושב שזה נבנה אצלי לאט לאט, ברור שאני לא אותו שחקן שעלה לבוגרים לפני חמש שנים. בכל עונה השתפרתי, הוספתי למשחק שלי אלמנטים שהיו חסרים לי. בכל עונה השתפרתי עוד קצת בעזרת עבודה קשה והכוונות של השחקנים שהיו איתי והמאמנים. בכל עונה השתפרתי קצת קצת וגם העונה אני מראה שיפור במשחק".
קשר אחורי זה תפקיד שלא תמיד מקבל את ההערכה, את הזרקורים.
"אני מסכים איתך, זה תפקיד שפחות בכותרות, פחות מסומן ובגלל זה יותר קשה לגרום שידברו עליך. ידעתי שאם אני רוצה להתקדם, אני חייב להיות טוב ולשפר דברים שהיו חסרים לי. אני מרגיש ששיפרתי העונה את יכולת המסירה ואת החלק ההתקפי. היום בכדורגל המודרני מחפשים שהקשר האחורי יידע גם לנהל את המשחק ולמסור את מסירות העומק".
מי המודל לחיקוי שלך?
"אין לי מישהו ספציפי, אני משתדל ללמוד מלא מעט קשרים בארץ ובעולם ואני צופה הרבה. אני מנסה לקחת למשחק שלי דברים שהם מראים. אני מאוד מסתכל על קשרים כמו עלי מוחמד ונטע לביא".
נטע לביא (עמרי שטיין)תספר על המסלול שלך בילדות.
"התחלתי בהפועל קרית אונו, ליד הבית, בגיל 10. בשנתון נערים ג', המאמן אייל יצחק לקחת אותי להפועל ר"ג וממש שדרג אותי. בשנתון נערים א', הוקפצתי ישר לקבוצת הנוער ואז גם את הבוגרים אימן עופר טסלפפה, שהקפיץ אותי מיד לקבוצת הבוגרים. הוא קידם אותי בעונת הקורונה, עם עוד כמה צעירים שעלו. עופר נתן לי הרגשה ממש טוב וכך גם השחקנים שהיו".
"הייתי בטוח שכשאעלה לבוגרים, יתנהגו אליי פחות יפה, כי כף שמעתי בסיפורים. אבל אני יכול להגיד לך שירדן אבוחצירה, ינון אליהו ויואב גביזון נתנו לי להרגיש אהוב, כאילו שיחקתי כל העונה איתם. זה ממש עזר לי לבוא לידי ביטוי על המגרש".
תמיד ידעת שתלך על הכדורגל עד הסוף?
"זה מצחיק, אבל לא. באתי מבית צבאי ואני יכול להגיד לך שעד התקופה שעליתי לבוגרים לא הייתי בטוח אם אני רוצה להיות שחקן כדורגל מקצועני. היה לי בראש בגיל קטן שאני רוצה להיות לוחם בצבא ואבא שלי אמר לי בצורה חדה: "אם אתה רוצה להמשיך להיות שחקן, אתה צריך לקבל ספורטאי מצטיין. אם לא, תלך לשרת ביחידת גולני".
"האמת שגם בשאלון ההעדפות מילאתי את היחידות שאני רוצה לפי הסדר למקרה ו... אבל גם הבנתי שאני חייב לעבוד הכי קשה שיש כדי לקבל את הספורטאי המצטיין אם אני רוצה להמשיך בכדורגל. לשמחתי קיבלתי את המעמד הזה ויצא לי טוב. זה היה קשה, כי בסוף יש ועדה שקובעת ובוחרת מספר מצומצם של ספורטאים. צריך לשחק בנבחרות ואני למען האמת עמדתי בקריטריונים. זו הייתה תקופה שחשבתי שאפרד מהכדורגל ואהיה לוחם".
עמרי שמיר בפעולה (שחר גרוס)מה משך אותך בלהיות לוחם?
"בסוף אני חושב שעם כל מה שקורה במדינה, כל אחד חייב לעשות את כל מה שהוא יכול כדי לשרת את המדינה ולתת את חלקו. אין לנו לוקסוס לא לתת בשביל המדינה וזה משך אותי. העניין הזה שאני יכול לתרום למדינה שלי. היה לי ממש חשוב בסוף לעשות צבא".
בוא נחזור לשנה הנוכחית. פתאום השם שלך בכותרות, איך התמודדת?
"אני יכול להגיד לך שבזכות המשפחה הקרובה שלי אני די מנותק מהעניינים האלה. אבא ואמא שלי דואגים שאהיה מחוץ לעניינים ואתעסק רק במגרש. שהם אלו שינהלו את הכול. אבא שלי דואג לתת לי בראש כשצריך כדי לוודא שאני אשאר צנוע".
"יש לי גם פסיכולוג ספורט, דוקטור רועי סמואל, שעוזר לי ועובד איתי כבר קרוב לשלוש שנים. התחלתי לעבוד איתו אחרי שתי עונות בבוגרים, הרגשתי שאני צריך עוד פוש או שדרוג כדי להתקדם לליגת העל. הוא ממש שדרג אותי ועזר לי להתקדם".
עמרי שמיר מול הפועל ת"א (שחר גרוס)היית קרוב לעזוב את ר"ג כבר בינואר. התאכזבת?
"היינו מאוד תחרותיים במאבקי העלייה וזה קרה יומיים לפני המשחק בבלומפילד מול הפועל ת"א. ברור שרציתי להתקדם, אבל היה לי חשוב להישאר כי היה סיכוי שנעלה ליגה. אני לא חושב שהיה לי יותר מדי זמן להתבאס, כי הייתי בעיצומו של המאבק ונורא התמקדתי בזה, אז לא חשבתי מה פספסתי. בסוף, כשאתה במאבק עלייה אתה לא יכול למצמץ לרגע ואין לך יותר מדי זמן לחשוב על מה היה אם".
תספר קצת על החתימה בנתניה. יצא לך לדבר עם המאמן יוסי אבוקסיס?
"אני לא דיברתי איתו, אבל אבא שלי כן. לא שאלתי את אבא שלי יותר מדי על מה הם דיברו, אני רק יודע שהוא רוצה אותי ומאמין בי. אני מאוד שמח להתקדם, במיוחד שזה למועדון כמו מכבי נתניה, שהוא מועדון ענק בכדורגל הישראלי. קיבלתי הרבה הודעות מהאוהדים של נתניה וזה רק מראה כמה המועדון הזה גדול".
יוסי אבוקסיס (רועי כפיר)זה שיוסי היה גם הוא קשר אחורי, זה משהו שהשפיע על הבחירה?
"ברור שאתה חושב על זה שהמאמן שלך היה אחד הקשרים האחוריים הטובים ביותר שהיו בכדורגל הישראלי ואתה רוצה ללמוד ממנו כמה שיותר ולשאוב ממנו. הוא יכול לקדם אותי בתפקיד הזה. אי הודאות במועדון? לא חששתי. אני סומך על עצמי מאוד שלא משנה מי יהיה הבעלים, אני אראה את עצמי ובעזרת העבודה הקשה והנחישות אני אהיה שם ואוכיח את עצמי".
אבל איך מתמודדים עד סוף העונה? הרי הראש שלך כבר מפנטז על ליגת העל.
"הייתי בהפועל ר"ג שש עונות ויש לי חודש אחרון להיות במועדון ולתת את כל כולי. אני מחוייב עד השנייה האחרונה ואם היית מגיע לאימונים היית רואה את זה".
מה החלום שלך?
"החלום הכי גדול שלי הוא להיות שחקן נבחרת ישראל ושחקן משמעותי בליגת העל. העתיד הרחוק? אני כרגע שחקן בליגה הלאומית ורק חושב על ליגת העל".